Szokatlan elismerésben részesült Daniel Jackson, a mindössze 21 éves fiatalember, aki néhány éve önálló állam létrehozásával próbálkozik a Duna mentén, Szerbia és Horvátország határán. Az általa alapított Verdis Szabad Köztársaság humanitárius tevékenységéért New Yorkban, az ENSZ székházában vehetett át díjat. A kitüntetés ugyanakkor nem jelenti azt, hogy a nemzetközi szervezet elismerné a mikronemzet függetlenségét.
Jackson október 9-én vett részt az ünnepségen, ahol az Institute of Public Policy and Diplomacy Research (IPPDR) nevű civil szervezet ismerte el a Verdis által Elefántcsontparton végzett segélyezési munkát. Beszédében a humanitárius segítségnyújtás és a nemzetközi együttműködés jelentőségét emelte ki.
A fiatal alapító a New York Postnak arról beszélt, hogy továbbra is szokatlan számára a rangos eseményeken való részvétel és a befolyásos személyiségekkel történő találkozás. Az ENSZ-hez kapcsolódó rendezvény egyúttal a diplomáciai kapcsolatépítésre is lehetőséget adott a kezdeményezés számára.
Az ENSZ rendezvényén is bemutatkozott Verdis
Jackson mellett a mikronemzet humanitárius ügyekért felelős minisztere, Jeffrey Li is szerepet kapott a New York-i programban. Ugyanezen a napon az ENSZ Közgyűléséhez kapcsolódó ifjúsági rendezvényen ismertette Verdis eddigi tevékenységét és jövőbeli terveit.
A díj odaítélése azonban nem jelent hivatalos nemzetközi elismerést. Verdis továbbra sem rendelkezik egyetlen állam diplomáciai elismerésével sem.
Már 14 évesen saját országról álmodott
Daniel Jackson mindössze 14 éves volt, amikor egy térképet böngészve felfigyelt egy különös földterületre a Duna mentén, Apatintól délre, a szerb–horvát határ közelében. A terület jogi helyzetét a két ország között máig rendezetlen határvita befolyásolja.
Horvátország a történelmi kataszteri határok alapján jelölné ki az államhatárt, Szerbia viszont a Duna jelenlegi medrét tekinti irányadónak. A két megközelítés miatt több, a folyó mentén fekvő terület hovatartozását eltérően ítélik meg.
Jackson arra a következtetésre jutott, hogy az általa kiszemelt földdarab egyik országhoz sem tartozik. Barátaival 2019-ben ezért kikiáltotta a Verdis Szabad Köztársaságot.
A kezdetben kísérletnek induló vállalkozás az évek során szervezettebbé vált. A mikronemzetnek saját zászlaja, címere, alkotmánya, kormánya és útlevele van. Hivatalos nyelvei az angol, a szerb és a horvát, pénznemként pedig az eurót használják.
Jackson beszámolója szerint mintegy négyszáz elismert polgárral rendelkeznek, miközben havonta több mint ezer érdeklődő jelentkezik állampolgárságért. Az igényelt terület pontos nagyságáról eltérő adatok jelentek meg, a nemzetközi sajtóban leggyakrabban körülbelül fél négyzetkilométeres területet említenek.
A saját államába sem térhet vissza
A kezdeményezés komoly akadályokba ütközött, amikor Jackson és társai 2023-ban megpróbáltak letelepedni a kiszemelt területen. A horvát rendőrség közbelépett, eltávolította őket, és felszámolta a kezdetleges települést.
Jackson állítása szerint ezt követően életre szóló beutazási tilalmat kapott Horvátországba. Emiatt azóta sem tud visszatérni arra a területre, amelyet saját államának tekint.
A Deutsche Welle korábbi riportjában a fiatalember azt állította, hogy a horvát hatóságok jogellenesen akadályozzák Verdis működését. A horvát fél ugyanakkor nem fogadja el a mikronemzet területi követeléseit, és a határvédelmi szabályokra hivatkozik.
A szervezet ezért jelenleg a területen kívül működik. Jacksonnak Nagy-Britanniában és Szerbiában is vannak munkatársai, Verdis pedig Újvidéken képviseleti irodát tart fenn.
Humanitárius munkával szereznének nemzetközi elismerést
A fiatalember korábban a Roblox játékplatformon virtuális világok tervezésével foglalkozott, később azonban felhagyott ezzel a munkával, hogy minden idejét Verdis építésének szentelhesse.
Elképzelése szerint a mikronemzet semleges, környezettudatos államként működne, amely kiemelt figyelmet fordítana a humanitárius segítségnyújtásra és a nemzetközi együttműködésre. A The Guardian és az ausztrál ABC korábbi riportjai alapján a kezdeményezés saját közigazgatási elképzelésekkel, állampolgársági rendszerrel és diplomáciai kapcsolatépítési programmal is rendelkezik.
Mindez azonban egyelőre nem változtat a jogi helyzeten: Verdis önjelölt államalakulat, amelynek függetlenségét sem Szerbia, sem Horvátország, sem más nemzetközileg elismert ország nem fogadta el. Az általa kiállított útlevelek sem rendelkeznek a hivatalosan elismert államok úti okmányainak jogállásával.
Daniel Jackson ennek ellenére abban bízik, hogy a humanitárius tevékenység és a fokozatos diplomáciai kapcsolatépítés idővel közelebb viheti Verdist a nemzetközi elismeréshez. A New Yorkban átvett díj újabb figyelmet irányított a Duna menti mikronemzetre, amelynek alapítója jelenleg abba az országba sem léphet be, amelynek területén saját államát létrehozni próbálta.