Drámai végjátékot hozott az Anglia-Argentína világbajnoki elődöntő: az angol válogatott sokáig döntősnek érezhette magát, végül azonban Argentína a mérkőzés utolsó perceiben fordított, és 2-1-es győzelmével bejutott a világbajnokság döntőjébe. A dél-amerikai együttes vasárnap Spanyolország ellen játszhat az aranyéremért.
Kevés helyzetet hozott az első félidő
A találkozó első 45 perce elsősorban a kemény párharcokról és a taktikai csatáról szólt. Mindkét válogatott nagy intenzitással futballozott, ugyanakkor kevés valódi gólhelyzet alakult ki. Az angolok első kapura tartó próbálkozása csak a 33. percben érkezett, amikor John Stones fejese elkerülte a kaput, míg az argentinok részéről Enzo Fernández veszélyeztetett távoli lövéssel.
A mérkőzés feszült hangulatát jól jelezte, hogy a szabálytalanságok és a taktikai faultok végig meghatározták a játék képét. Lionel Messi többször is nehezen feltartóztathatónak bizonyult, az angol játékosok azonban rendre megakadályozták a gyors argentin támadásokat.
Anthony Gordon közel vitte Angliát a döntőhöz
A második félidő elején felgyorsult a játék. Előbb Jordan Pickford védte Julián Álvarez közeli lövését, majd az 55. percben megszületett a mérkőzés első gólja.
Harry Kane előreívelése után Declan Rice és Morgan Rogers készítette elő az akciót, Rogers pontos beadására pedig Anthony Gordon érkezett, aki közelről a hálóba továbbított. A vezető találat után úgy tűnt, Anglia története első világbajnoki döntőjére készülhet 1966 óta.
Argentína fokozatosan átvette az irányítást
A vezetés megszerzését követően Argentína egyre nagyobb nyomást gyakorolt az angol védelemre. Djed Spence egy látványos becsúszó szereléssel még megakadályozta Giuliano Simeone gólszerzési lehetőségét, Jordan Pickford pedig több alkalommal is bravúrral hárított.
Alexis Mac Allister kétszer is közel járt az egyenlítéshez: előbb fejese, majd lövése is a kapufán csattant, Enzo Fernández távoli próbálkozását pedig Pickford tolta fölé. Az argentin fölény azonban egyre nyilvánvalóbbá vált.
A hajrá döntötte el az elődöntőt
Thomas Tuchel a mérkőzés utolsó szakaszára ötvédős rendszerre váltott, hogy megőrizze csapata előnyét. A taktikai váltás azonban még nagyobb teret engedett az argentin támadásoknak, amelyek folyamatos nyomás alatt tartották az angol védelmet.
A 86. percben Lionel Messi közreműködésével röviden elvégzett szöglet után Enzo Fernández mintegy 25 méterről nagy erővel lőtt a kapuba, kiegyenlítve az állást. Az angolok még reménykedhettek a hosszabbításban, ám erre végül nem került sor.
A rendes játékidő ráadásában Alexis Mac Allister lövése ismét a kapufáról pattant vissza, Messi azonban összeszedte a labdát a jobb oldalon, pontos beadására pedig a teljesen üresen érkező Lautaro Martínez emelkedett a legmagasabbra, és fejjel a kapuba juttatta a labdát. Az argentin csatár találata eldöntötte az elődöntőt, és 2–1-es győzelmet jelentett Argentínának.
Argentína döntőt játszhat, Angliának marad a csalódás
Az argentin válogatott ezzel újabb nagy fordítást mutatott be a tornán, és bejutott a világbajnokság döntőjébe, ahol Spanyolország lesz az ellenfele. A dél-amerikai csapat ismét bizonyította, hogy a legnehezebb helyzetekből is képes visszakapaszkodni.
Anglia számára a vereség különösen fájó, hiszen hosszú ideig úgy tűnt, hogy Thomas Tuchel együttese megszakíthatja az 1966 óta tartó döntős várakozást. A hajrában azonban az argentinok két góllal megfordították a mérkőzést, így az angol válogatott számára marad a bronzmérkőzés Franciaország ellen.